Van mutfağı, sahip olduğu zengin endemik ot çeşitliliği ve benzersiz lezzetleriyle Türkiye'nin gastronomi dünyasında hak ettiği yere ulaşmayı bekliyor. Van'da yetişen 137 çeşit endemik ot, bu mutfağı sadece Türkiye'de değil, dünyada da benzersiz kılan temel unsurlardan biri. Bu otlar, Van mutfağının sahip olduğu eşsiz tatları yaratırken, aynı zamanda bu bölgenin gastronomi turizmi açısından da büyük bir potansiyele sahip olduğunu ortaya koyuyor. Bir chef olarak, Van'daki bu zenginliğe bizzat şahit olmanın önemini vurgulamak isterim. Bu mutfağın tanıtılması ve lezzetlerinin daha geniş kitlelere ulaştırılması için atılacak her adım, Van mutfağının hak ettiği değeri bulmasına katkı sağlayacaktır. Van mutfağı, ülkemizin en lezzetli mutfaklarından biri olarak seçildiğinde, bu sadece bölge ekonomisine katkı sağlamakla kalmayacak, aynı zamanda Türk mutfağının dünya çapında daha fazla tanınmasına da vesile olacaktır. Van yemekleri, özellikle endemik bitkiler ve yaylanın etkisiyle yetişen Norduz kuzusu sayesinde parmak ısırtan bir lezzete sahip. Bu doğal ve yöresel unsurlar, Van mutfağını diğer mutfaklardan ayıran temel faktörler arasında yer alıyor. Bu makalede, Van mutfağının eşsiz lezzetlerini tanıtarak, hem bölgeye olan ilgiyi artırmayı hem de Türk mutfağının dünya çapında daha fazla tanınmasına katkı sağlamayı hedefliyoruz Van mutfağında kullanılan endemik otlar, bölgenin zengin bitki örtüsü ve iklimi sayesinde, yemeklere benzersiz tatlar katmaktadır. İşte bazı önemli endemik otlar ve bunların kullanıldığı yemekler: 1. Mendi Kullanım Alanı: Van mutfağında sıklıkla kullanılan bu ot, özellikle yoğurtlu yemeklerde ve salatalarda tercih edilir. Ayrıca, cacık yapımında da mendi otunun eşsiz aroması ön plandadır. 2. Sirmo (Yabani Sarımsak) Kullanım Alanı: Sirmo, Van mutfağının vazgeçilmez otlarından biridir. Özellikle kahvaltıda kullanılan sirmo, otlu peynir yapımında da önemli bir rol oynar. Ayrıca, çorba ve salatalarda da kullanılır. 3. Kenger Kullanım Alanı: Kenger, haşlanıp zeytinyağı ve limon ile tatlandırılarak soğuk meze olarak tüketilir. Ayrıca, kenger bitkisi kökünden elde edilen sakız da meşhurdur. 4. Murtuğ Kullanım Alanı: Murtuğ otu, Van'da yapılan pilavlarda ve köfte harçlarında kullanılan bir bitkidir. Ayrıca, bu otla yapılan börekler de oldukça lezzetlidir. 5. Şahtere (Şehtere) Kullanım Alanı: Şahtere otu, özellikle bahar aylarında toplanır ve taze olarak salatalarda kullanılır. Ayrıca, yöresel Van otlu peynirinde de yer alır. 6. Heliz Kullanım Alanı: Heliz otu, Van'da yaprak sarmalarında, bulgur yemeklerinde ve çorbalarda sıklıkla kullanılır. Bu ot, yemeklere ferahlatıcı bir tat katar. 7. Çiriş Kullanım Alanı: Çiriş otu, Van'da börek ve gözleme yapımında sıkça kullanılır. Ayrıca, kavurması yapılarak da tüketilir. 8. Semizotu Kullanım Alanı:** Semizotu, salatalarda, yoğurtlu mezelerde ve zeytinyağlı yemeklerde tercih edilir. Van mutfağında yaygın olarak kullanılır. 9. Isırgan Otu Kullanım Alanı: Isırgan otu, çorba yapımında ve böreklerde kullanılır. Ayrıca, ısırgan otu ile yapılan şifalı çaylar da Van'da tüketilir. 10. Gulik (Yabani Soğan) Kullanım Alanı: Gulik otu, özellikle Van kahvaltısında ve yumurtalı yemeklerde kullanılır. Ayrıca, kavurması da yapılır. Bu otlar, Van mutfağının karakteristik özelliklerini ortaya çıkaran önemli unsurlardır. Her biri, farklı yemeklerde kullanılarak Van'ın doğal zenginliklerini sofralara taşır. Gastronomi yazarı danışman Chef Mehmet Kudat